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判决摘要:个人对于交通标志意思的错误理解,并不是违反该交通标志的要求的合理辩解(香港特别行政区 诉 何来)

香港特别行政区 诉 何来
案件编号:FACC 7/2015
判案日期:2016年3月23日
法律汇报:(2016) 19 HKCFAR 110 
https://www.hklii.hk/en/cases/hkcfa/2016/20?hl=FACC%207%2F2015 (只有英文判词)

 

事实背景

某日上午,何来女士在马路上骑单车,被警察制止。该马路是位于其交界的单车径末端,路上标记有中文字「终止」(及英文「END」)及第619号图形,亦可见到第155号图形的交通标志。

 

第619号图形标示「本标记所放置的一段道路是保留给骑单车或三轮车之用」,即是:

 

何女士被控告不遵守第155号图形交通标志所示的规定,违反《道路交通(交通管制)规例》(第374G章)50(2)61(2)条。

 

《道路交通(交通管制)规例》(第374G章) 附表1中第155号图形交通标志即是:
 

 

这个图形包括准确的大小和颜色,并以文字描述图形的要求或限制。

 

用文字形容第155号图形,是一个人放一只手在单车上的扶手,而另一只手在单车坐位上,双脚状似行路(但并非踏在单车的脚踏上)。图形是圆形,白色围边,蓝色背景,白色人像及单车。

 

第155号图形标明是「限制骑单车」,要求「禁止骑单车超越本标志;如骑单车者欲超越本标志,则须下车并手推其单车或三轮车前行」。

 

第155号图形在马路上的外观是:


 

《道路交通(交通管制)规例》(第374G章)50(2)条要求在道路上骑单车的人遵从某些图形 (包括第155号图形) 所示的交通标志的规定。

 

《道路交通(交通管制)规例》(第374G章)61(2)条列明任何人无合理辩解违反某些条文(包括第50(2)条)的规定,即属犯罪。

 

由裁判法院审讯时开始,何女士声称的辩护理由是她有「合理辩解」违反规例,因为她被第155号图形混淆,她真诚及合理地以为/相信第155号图形的意思是准许骑单车,不是不准骑单车。

 

裁判官将何女士定罪,罚款$500。何女士上诉至原讼法庭,因为她认为第155号图形意思含糊及易惹混淆。原讼法庭法官同意该图形意思含糊及易惹混淆,于是撤销何女士的定罪及罚款。控方上诉至终审法院。

 

争议点

「合理辩解」的辩护理由的意思/本质/范围是甚么?该交通标志的意思是否视乎骑单车者的主观诠释?如果不是,何女士对于交通标志意思的错误信念可否构成合理辩解?

 

法庭裁决及理由

法例和规例的目的是为了有效管制车辆及道路的使用,以避免或尽力减低可能导致人命伤亡及财产损坏的风险。交通标志及道路标记的其中一个主要目的是合理可行地令到使用道路是安全的。这个目的是重要的公共利益。所有道路用户有责任熟习交通标志及道路标记的意思。对于遵守法例/规例而言,尤其是对于道路安全而言,都是重要的。

 

诠释交通标志并不视乎骑单车者对于标志所传达的意思的主观理解或不理解。第155号图形的意思由该规例标示,意思清晰、毫不含糊、足够地准确、法律上明确。图形的意思可以以不同方式从《道路交通条例》《道路交通(交通管制)规例》《道路使用者守则》理解。

 

法律上不需要证明被告人(例如何女士)知道该图形的要求,不需要证明他/她故意不遵从该要求。

 

有关「合理辩解」的辩护理由,被告人(例如何女士)有责任在相对可能性下证明他/她有合理辩解不遵从该交通标志。考虑的因素包括:(1) 有甚么事情可能构成合理辩解,(2) 辩解是否真诚,及 (3) 辩解是否合理。

 

「合理辩解」可以是因为视线受到树叶阻碍而看不到交通标志,所以一不小心不遵从该要求;又或者他要避免或阻止意外发生,或者躲避袭击者,所以故意不遵从该要求;又或者道路标记不显眼,又或者道路标示不一致及互相矛盾。

 

虽然骑单车者对于交通标志的信念与骑单车者的辩解是否真诚及合理性有关,不过,如果真诚相信那些交通标志与法例/规例规定的有不同意思可以构成合理辩解,这样可能会导致交通混乱。骑单车者(例如何女士)依赖他对于标志的意思有错误的信念(或者误解)并不合理;对法律无知并非辩护理由。一个更清晰的交通标志是可行的方案,不过这并不代表骑单车者忽视该交通标志是合理的。

 

控方上诉得直,不过何女士在裁判法院的定罪毋须恢复。

 

要点

个人对于交通标志意思的错误理解,并不是他违反该交通标志的要求的合理辩解。

 

这个案例虽然只是关于限制骑单车者的一个交通标志,不过关于「合理辩解」的辩护理由也有可能适用于限制其他道路使用者(包括行人及司机)的其他交通标志。
 

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