「个人资料」的定义及六项保障资料原则
I. 「个人资料」的定义及六项保障数据原则
个人资料是指任何数据，可以「直接或间接与一名在世的人有关的、可以切实可行地透过有关资料，直接或间接地确定有关个人的身分、及该资料的存在形式，让人可切实可行地查阅及处理有关数据（例如是文件或影带）」。个人资料的法律定义，可见于第486章《个人资料(私隐)条例》第2条。
有关个人资料的明显例子，包括个人身份证号码及指纹，通过这些资料，一个人的身份可得以辨认。另一方面，某些数据组合起来，例如电话、地址、性别和年龄，也可能让人切实可行地辨认出一个人的身份。
私隐条例于 1996 年 12 月 20 日正式生效。条例适用于任何收集、持有、处理或使用个人资料的人士，当中包括私营机构、公营机构及政府部门。概括来说，条例规管个人资料的收集和使用方式，并防止任何人因滥用个人资料而侵犯到他人的私隐。
根据香港现行之成文法及普通法，只有个人资料受到私隐条例的保障。 《香港人权法案》第14条订明 “ 任何人之私生活、家庭、住宅或通信，不得无理或非法侵扰，其名誉及信用，亦不得非法破坏。”但是，私隐条例并无涵盖个人资料以外的所有私隐问题。
私隐条例订明的六项保障资料原则
任何人士或机构在收集、持有、处理或使用个人资料时，必须遵守条例第4条及附表1订明的六项保障资料原则。(注: 与该个人资料相关的个人称为「资料当事人」，而不论是独自还是联同其他人共同控制该个人资料的收集、持有、处理或使用的人士或机构则称为「数据用户」。)
第一项原则 ─ 收集个人资料的目的及方式
个人资料必需要为合法目的而收集，收集目的亦须直接与使用该等数据的数据用户之职能或活动有关。所收集到的数据足够便可，而不应超过有关目的之实际需要。
个人资料须以合法及公平的方式收集。举例，盗用他人的银行户口纪录或信用咭数据，便属于用不合法的方式去收集个人资料。如果某人 / 机构蓄意用误导的手法来收集个人资料，便属不公平的收集方式。举例，如果一间公司借着招聘活动去收集求职人士的个人资料，但其实无意招聘任何人，而只是用招聘的借口去收集资料，那么该公司就是用不公平的手法收集个人资料。
向数据当事人直接收集个人资料时，必须告知他们下列事项（除非其收集目的不受第六项保障数据原则所管限），包括：
- 该等数据将会用于甚么目的/用途；
- 该等数据可能会转交予甚么类别的人；
- 当事人是否有责任(或只是自愿性)提供该等数据 ;
- 若当事人不提供该等数据所须承受的后果；及
- 当事人有权要求查阅及改正该等资料。
第二项原则 ─ 个人资料的准确性及保留期间
数据用户必须确保所持有的个人资料是准确及最新近的。如数据用户怀疑所持有的个人资料并不准确，就应该立即停止使用有关数据。数据的保存时间，不能超过使用该等数据而达到原定目的之实际所需。
第三项原则 ─ 个人资料的使用
除非得到资料当事人的「订明同意」，否则资料用户不可以改变个人资料的用途，而只可将数据用于当初收集数据时所述明的用途 (或与其直接有关的用途)。「订明同意」是指资料当事人明确及自愿给予的同意。
第四项原则 ─ 个人资料的保安
数据用户必须采取适当的保安措施去保护个人资料。他们必须确保个人资料得到足够保障，以避免有人在未获准许或意外的情况下，去查阅、处理、删除或者使用该等数据。
第五项原则 ─ 信息须在一般情况下可提供
数据用户须公开所持有的个人资料之类别 (不是数据内容) ，并公开其处理个人资料的政策及实务。
最佳做法是制订一份「私隐政策声明」，内容可以包括有关数据的准确性、保留期、保安、使用、如何处理由资料当事人提出的查阅数据及改正数据要求。
第六项原则 ─ 查阅个人资料
数据当事人有权向数据用户查证是否持有其个人资料，以及有权要求获得有关数据的副本。如发现副本内的个人资料不准确，则有权要求改正有关资料。
数据用户须在法定的 40 日内，依从有关查阅数据及改正数据的要求。如未能在指定时限内处理，亦须在 40 日内作出回复及述明理由。
个别人士 / 资料当事人如欲提出查阅要求，可于个人资料私隐专员公署的网页下载查阅数据要求表格 (OPS003) ，并将填妥之表格送交持有其个人资料的机构。请留意，条例准许数据用户就依从查阅数据要求而收取合理费用，但有关资料用户不可以收取超过依从查阅资料要求所需的直接成本。
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